Igreja da Misericórdia
A
fundação da Misericórdia de Braga deveu-se à ação do arcebispo D. Diogo de Sousa,
importante figura do século XVI da história bracarense, que, entre 1505-1532, introduziu
várias alterações na cidade a nível eclesiástico, arquitetónico e cultural.
Inicialmente, a Irmandade da Misericórdia de Braga exerceu a sua atividade, com autorização do arcebispo D. Diogo de Sousa, na Capela de Nossa Senhora da Piedade, também designada como capela de Jesus, anexa ao claustro da Sé Catedral.
Em 1558, o arcebispo D. Frei Baltasar Limpo (1550-1558) concedeu a primeira licença canónica para a edificação da igreja. Para além disto, autorizou que fossem celebrados ofícios divinos nos seus altares e atribuiu indulgências a todos os que auxiliassem na sua construção.
Esta obra foi concluída no ano de 1565, sob a jurisdição do arcebispo D. Frei Bartolomeu dos Mártires (1558-1582).
No centro da sua fachada principal, de estilo renascença italiana, podemos observar, por cima da janela, uma cartela circular de granito que indica a data em esta que foi finalizada: 1562.
Nesta mesma fachada, é possível identificar quatro colunas jónicas, duas de cada lado do arco da porta de entrada. Sobre o arco desta porta encontramos o escudo do Rei de Portugal, aí colocado em 1770, ano em que foi aclamado protetor da Irmandade da Misericórdia.
Em 1723, foram colocadas, no meio das duas colunas, as estátuas de Santa Isabel, Rainha de Portugal, e de São Luís, Rei de França, ambos reconhecidos pelo seu serviço, dedicação e auxílio aos mais necessitados.