Santa Casa da Misericórdia de Braga

A Santa Casa da Misericórdia de Braga foi provavelmente criada em 1513 por ação do arcebispo D. Diogo de Sousa (1505-1532). Inicialmente, a Misericórdia de Braga foi acolhida na capela de Jesus da Misericórdia, nos claustros da Sé de Braga, mantendo-se neste local até 1562. Em 1558, os irmãos, apoiados pelo arcebispo D. Frei Baltasar Limpo (1550-1558), decidiram erigir igreja e casa própria, trazendo mais autonomia à Irmandade, aumentando, consequentemente, a sua relevância na cidade.

Ao longo da sua existência, a Misericórdia de Braga auxiliou a os mais desfavorecidos, baseando a sua ação na prática das 14 Obras de Misericórdia. Auxiliava mulheres, sobretudo as solteiras e as viúvas, concedia esmolas aos mais pobres, auxiliava os presos, cativos e peregrinos, assistia os enfermos e oferecia ainda assistência espiritual.

O Hospital de São Marcos foi fundado por D. Diogo de Sousa, em 1508, tendo a sua administração sido transferida para a Misericórdia de Braga no ano de 1559, por determinação do arcebispo D. Frei Bartolomeu dos Mártires (1559-1581).

A Misericórdia direcionou grande parte dos seus esforços para o setor hospitalar até 1974, ano em que o hospital foi intervencionado pelo Estado, obrigando a Santa Casa a redirecionar a sua área de atuação.

Nas últimas décadas, verificou-se um particular interesse na recuperação do seu património, tanto móvel como imóvel.

A Misericórdia de Braga continua a desempenhar um papel muito importante na área social, administrando atualmente três lares de idosos, um Centro de Dia, duas Creches, Apoio Domiciliário, Cantina Social, entre outras valências. Gere ainda uma Farmácia e o Centro Interpretativo das Memórias da Misericórdia de Braga - Palácio do Raio.